Top 100 2014: del 55 al 41

Continuamos este vertiginoso ascenso en el top hasta el top 10 de 2014, tan secreto como el lugar donde se encuentra el Santo Grial. Para decidir cuales iban a ser las bandas elegidas, tuve que superar la muerte de un ordenador, una gripe contestona que me hizo recaer en dos ocasiones y unos exámenes que, lejos de ser matadores, aumentaron mis ganas de crear polémica. Una polémica que ya había empezado(no es que haya gente escupiéndome a la cara, pero sí que me dicen que he menospreciado algunos discos y viceversa, eso es bueno), pero que con esta entrada, la cosa va a más: hay dos intocables que son top en muchas listas que he visto, y que aquí apenas llegan al top 50. Que no os engañen sus notas, los 8 son producto de un vambio en la puntuación, no porque lo merezcan realmente.

55.Kenso – Uchi Naru Koe Ni Kaiki Seyo

Estilo: rock progresivo, jazz

Nacionalidad: Japón

Canción recomendada: Wakaki Hi No Watashi E

     De Kenso ya había escuchado canciones sueltas, al ser una de las míticas bandas de rock progresivo en Asia, un clásico entre los círculos de este tipo de música. Sin embargo, nunca me había puesto a escuchar un disco suyo de manera seria, y lo cierto es que ha cumplido mis expectativas. Mantienen unos esbozos que me recuerdan tímidamente a Emerson, Lake and Palmer; pero con un sonido muy actual, con una producción asombrosa y una mezcla exquisita. Tiene unos sintetizadores que recuerdan mucho a los típicos de un videojuego, y así me imaginaba que la canción recomendada podía valer para un Final Fantasy, mientras que el comienzo de Kokoro Wa Kako E Mukau podría ser perfectamente la banda sonora de un Gran Turismo. Un disco muy recomendable para los fans del género, de un virtuosismo contenido, de experimentación y de pasajes ambientales muy divertidos. La voz de la soprano de la última canción me pareció exquisita. Al no haber en youtube enlaces al disco de 2014, os dejo una canción de su disco de 1991, Yume no Oka, que para mí resume la esencia de la banda.

Nota: 8,2.

54.Sevendust – Time Travelers & Bonfires

Estilo: rock acústico

Nacionalidad: EEUU

Canción recomendada: The Wait

            El décimo álbum de la banda Sevendust tenía que ser algo especial. Muchos esperábamos que fuese algo atípico, y así ha sido: el décimo álbum de la banda es, a su vez, el primer acústico que realizan(a pesar de haber hecho ya un disco en vivo de acústicos). En este disco los riffs frenéticos de su rock alternativo dan paso a melodías delicadas, acordes que casi lloran y unos teclados decorativos con capas de violines. La voz de Lajon Whitterspoon brilla por si sola: no tiene que desgañitársela con la rabia de sus canciones habituales, sino que da rienda suelta a sus rangos vocales y se recrea, mientras que la percusión le va acompañando de forma tímida. Una mezcla a la que no estaban acostumbrados sus fans y que ha sido aclamada por la crítica, y con razón. Junto a canciones antiguas adaptadas para la ocasión, se suman canciones nuevas, lo cual explica el nombre del álbum: los viajeros del tiempo… En fin, un disco cargado de amantes y detractores, lleno de polémica y con el típico toque de la banda a pesar de todo. Un must hear sin duda.

Nota: 8,2.

53.Pendragon – Men who Climb Mountains

Estilo: Neoprog

Nacionalidad: Inglaterra

Canción recomendada: Beautiful Soul

            Nuevo disco de la banda británica Pendragon, tras 3 años en los que se han dedicado a girar por Europa principalmente. Clive Nolan y compañía vuelven con un disco que ha sido aclamado por la crítica y que en unos pocos casos lo sitúan como lo mejor del año. En mi opinión, es un disco bastante consistente, en el que las composiciones largas(la mayor es de 12 minutos) son una constante, aunque también hay cortes más pequeños, de unos cinco minutos de duración. Una de las bandas más importantes en la creación e impulso del Neoprog, que vuelve a demostrar que está en forma y que merece más relevancia en los festivales internacionales. Nick Barret vuelve a hacer maravillas en la guitarra y mantiene la compostura a la voz, mientras que Nolan vuelve a hacer lo que mejor sabe con los teclados, con su gusto exquisito. En fin, un disco más que recomendable para cualquier melómano, y que no te dejará indiferente.

Nota: 8,3.

52.Slipknot - .5: The Gray Chapter

Estilo: Nu Metal, Metal alternativo

Nacionalidad: EEUU

Canción recomedada: The Devil in I

       Desde que en 2008 nos dejasen su All Hope is Gone, Slipknot ha sufrido una historia de convulsiones y de problemas que llevaron a la banda al borde de la separación: principalmente, la muerte del bajista Paul Gray, que anunciaron en una rueda de prensa en la que todos los miembros de la banda, destrozados, explicaban lo que había pasado. Pasaron años en los que Joey Jordison deseaba volver a la carretera, mientras que otros miembros como Corey Taylor tenían muy fresco el dolor de la muerte de Gray. Finalmente, accedieron a dar conciertos, destacando aquel concierto que quedará para el recuerdo en el Download Festival de 2011, que pude ver en streaming y que fue muy emotivo. Corey Taylor, en estos 7 años de silencio, nos ha dejado 3 discos con su banda Stone Sour, en la cual también hay miembros de Slipknot. En 2013 se iba Joey Jordison, quedando vacantes los puestos de batería y bajo, que se han suplido con músicos adicionales no miembros oficiales. En resumidas cuentas esta es la historia de Slipknot hasta llegar a este quinto álbum, que vuelve la vista hacia lo que fue su disco Iowa, con canciones llenas de rabia, deira contenida que se les hizo bola y que han decidido soltar. Aquí no hay baladas como podían ser Snuff o Vermilion. Aquí tienes canciones crudas del rollo People=Shit o Spit it Out. Así pues, tenemos cortes memorables como The Devil in I, The Negative One o Killpop, que se mezclan con cortes más del rollo Stone Sour como If Rain Is What You Want. Es un disco muy trallero, que no te da un respiro, pero que no puedes dejar de ponerte una y otra vez. No es su mejor disco, pero es el disco que necesitaban hacer, y toda esa rabia, que puede parecer excesiva en ocasiones, está completamente justificada. Por algún sitio tienen que dejar fluir el dolor.

Nota: 8,3.

51.Monster Hunter – Extremist

Estilo: Metalcore, NU Metal

Nacionalidad: EEUU

Canción recomendada: The Last One Alive

            Séptimo álbum de la banda de Seattle Monster Hunter, que continúa con la dinámica de sacar un disco cada dos años, siguiendo el patrón disco-gira-disco-gira. Este tipo de ritmo no tiene por qué ser malo, aunque tiende a desgastar(caso de Dream Theater). No es el ejemplo el de esta banda, que en cada disco se supera. En este Extremist vemos la esencia de la banda: guturales que te llevan al extremo(perdónenme pero el juego de palabras era necesario), con la voz lisa de Ryan Clark que con su timbre te hace pensar en bandas de Doom del estilo de My Dying Bride o los primeros Anathema, guitarras potentes que se esfuerzan por llenar cualquier vacío en la mezcla, una batería de doble bombo que termina de machacar… Y por otro lado, unos teclados no acreditados que terminan de enriquecer el sonido. Importante el hecho de que se oiga el bajo y que tenga sus momentos de gloria. Es curioso que sean capaces de llevar en el mismo corte su parte cuasi pop y pasar de inmediato a su raíz más metalera, caso de What I’m Not o I Will fail You. Por otro lado, el cierre con The Heart of a Graveyard, una powerbalad, me parece un acierto enorme, con esos elementos electrónicos que ponen la canción en un nivel superior. Un disco más que aceptable, esperemos verles pronto por aquí.

Nota: 8,3.

50.Dawn of Destiny – F.E.A.R

Género: power metal, metal sinfónico.

Nacionalidad: Alemania.

Canción recomendada: No hope for the healing.

            Quinto disco de la banda alemana Dawn of Destiny, caracterizada por cantar en inglés, en vez de en su lengua vernácula, como tantas otras. Es destacable por el uso de letras complejas, practicamente prosadas en ocasiones, con una cantante que domina a la perfección los cambios de tono y de registro como es Jeanette Scherff. A ella se suma el resto de la banda, que aporta a las voces, ya sea en los coros o en ciertas canciones como en la recomendada arriba. Este disco, largo para lo que suele ser la banda(70 minutos de duración) cuenta con todos los elementos característicos que la han hecho famosa en el mundillo: teclados imperantes y que llevan el liderazgo, guitarras potentes con solos infernales y una voz que roza el soprano. Hay que reconocer que, lejos de aportar nada en un género que lleva obsoleto ya 20 años(y no por ello estoy diciendo que el género sea malo, adoro el power metal alemán), reciben la frescura de unos teclados que no se limitan a hacer capas ambientales, sino que aportan al resultado final también con solos, al igual que la guitarra, que es más que sobresaliente, y que está al nivel de los mejores en Europa. Un disco que, si es el primero que escuchas, te dejará con ganas de más. Eso si, la segunda parte del álbum es bastante mejor que la primera.

Nota: 8,3.

49.Yiruma, varios artistas – Atmosphera

Género: piano, jazz

Nacionalidad: Corea del sur.

Canción recomendada: Maybe

         El músico más famoso de Corea del sur se ha reunido en esta ocasión de varios artistas conocidos para rendir un sentido homenaje a varias de sus obras, una revisión o una “reversión” que era necesaria. Para esta ocasión, podemos contar con versiones de sus canciones a dos e incluso a tres pianos diferentes, haciendo las delicias de los oídos más exigentes. Así pues, podemos encontrar versiones de temas como Maybe, River Flows in You(dividida en tres temas destacando diferentes motivos de la propia composición), I(en una versión cantada en portugués exquisita) o Kiss the Rain, por citar tan solo las más famosas. No es un disco únicamente tocado a piano: podemos encontrar instrumentos de percusión o de viento, acordes con las composiciones de jazz. A este músico, famoso por hacer además bandas sonoras a series y películas de su nación, poco le queda ya por hacer en su fructífera carrera, y este disco se puede interpretar como un alto en el camino, preparando una nueva composición que, esperemos, llegue en este nuevo año que entra. Mientras, nos deja este aperitivo que nos es más que suficiente para calmar nuestra gula musical.

Nota: 8,3.

48.Bush – Man on the Road

Estilo: rock alternativo

Nacionalidad: EEUU

Canción recomendada: Broken in Paradise

             Gavin Rosedale y compañía se han marcado un muy buen disco. No esperaba demasiado de una banda que me había decepcionado con varios singles, y ha supuesto un bofetón muy bien recibido este disco. Es una auténtica maravilla dentro de un género en el cual ya no se puede innovar. Es una forma muy bonita la que han usado para combinar las melodías del rock alternativo con sus característicos riffs y pedales de bajo. Gavin a la voz está mejor que nunca, y los años parece sentarle de maravilla. Canciones como This House is on Fire o Surrender te van a sobrecoger por el mensaje que llevan, mientras que con otras menearás la cabeza hasta decir basta. Insisto en que ha sido una gran novedad: ha conseguido que me haga fan de la banda y reescuche los discos, porque me he debido perder algo que he captado en este. Increíbles.

Nota: 8,4.

47.Vita Imana – Oceanidae

Estilo: Groove Metal

Nacionalidad: España

Canción recomendada: Mar de cristal

              Y aquí llega posiblemente la entrada más dura del top 100, el tercer disco de los madrileños Vita Imana, a los cuales he visto en 3 ocasiones, una por cada gira de disco. He de decir que en un principio llegué a odiarlos con toda mi alma, pero tras la salida del Uluh, me enamoré de ellos sin pensarlo dos veces. Más allá de la brutalidad y el desasosiego de sus canciones, tienen un gancho increíble, que hace que escuches sus canciones una y otra vez. No son aptos para corazones sensibles, pero si quieres descargar adrenalina o incluso exprimirte a fondo en el gimnasio, Vita Imana son los idóneos, porque te cabrean con la rabia que desprenden. Son muy melódicos a su vez, como en Mar de Cristal o en Depredador de Luz, mientras que en canciones como Seis Almas o Ablepsia descargan todo lo que tienen. La labor de Miriam a la percusión es destacable, le da ese plus de potencia que le falta a otras bandas del género. En fin, gran aportación de Vita Imana al top, para darle un poco de crudeza a una lista excesivamente light.

Nota: 8,4.

46.Passenger – Whispers

Estilo: pop, folk

Nacionalidad: Inglaterra

Canción recomendada: Whispers

             Tras un exitoso disco en 2012, el cantante de folk Passenger saca su quinto disco en cuestión de 6 años. Una carrera prolífica sin duda. Este disco va muy en la onda del anterior(lo siento, pero no he escuchado más). Es un folk que habla de lo cotidiano, es desenfadado y está hecho para agradar y acaramelar los oídos. Se conforma con la fórmula que le ha dado el éxito, y si este es el resultado, no es algo malo. A falta de discos de Munford and Sons y demás bandas del género, Passenger es una buena manera de calmar la espera. Canciones muy tranquilas, perfectas para tener de fondo en una conversación, o mientras lees un libro. La presencia de los instrumentos de viento y de cuerda es capital en sus composiciones, al igual que la base en la guitarra acústica. En resumen, es un buen disco para pasar un rato agradable, ya sea sólo o en compañía, aunque sólo podrás apreciar mejor los matices que guarda tras los versos y tras cada nota.

Nota: 8,4.

45.Of Mice and Men – Restoring Force

Género: Metalcore, Screamo.

Nacionalidad: EEUU

Canción recomendada: Another You

           Tres años han tardado los californianos Of Mice and Men en traer el tercer disco de su carrera. Una espera que ha sido larga pero que ha merecido la pena, dado el resultado que traen. Tras algunos problemas en la formación han decidido sacar un álbum muy meditado y masticado: no es simplemente un metalcore en el que uno grita y el otro canta. Es un disco en el que las voces “guturales” tienen sentido, encajan y suman a la música. La rabia está justificada, que es algo que se echa en falta en otras bandas del género. Además, la melodía en determinadas canciones, como Another You o Space Enough to Grow(la canción que cierra el disco, una balada preciosa que podría firmar el Linkin Park de Minutes to Midnight) está tan cuidada que recuerda en ocasiones a los Tool del Lateralus, y eso son palabras mayores. Tienen canciones que son carne de directo, como Feels Like Forever o You’re not Alone, y que se volverán himnos en su discografía. La incorporación de elementos electrónicos a la mezcla en determinados cortes suman a un resultado ya rico en matices de por sí. Un disco que, lejos de estar en el top 10, se vuelve en indispensable para los amantes del género.

Nota: 8,5.

44.We are the in crowd – Weird Kids.

Género: pop punk, rock alternative.

Nacionalidad: EEUU

Canción recomendada: Remember(to forget you)

            Segundo disco de esta banda, que nació allá por 2009. Parece que ha pasado un mundo desde que debutaron con su EP Guaranteed to Disagree, y tan sólo nos separan 5 años desde el comienzo tan prometedor que tuvieron. Este año nos llega su Weird Kids, segundo álbum, mucho más maduro y consolidado que su anterior Best Intentions. No tiene canciones tan llamativas como su anterior trabajo(siendo honestos, era difícil que repitieran canciones como Kiss me Again o Rumor Mill). Aún con todo, tiene canciones que van a ser himnos en sus directos(aquellos que tengan la suerte de verles, ya que por España nanai) como Remember, Don’t you Worry o Attention. Comenzar el álbum con una balada no es algo recomendable, pero les ha salido bien, y te pone en situación para lo que viene después: por un lado, canciones llenas de mensaje para adolescentes y delicadas pero sin perder la fuerza que les caracteriza. Y por otro lado, canciones más contundentes, incluso bailables, en las que te obligas a recordar a grupos como Paramore, Tonight Alive o Fall Out Boy. Sin duda, una banda más que recomendable, que sin arriesgar en su fórmula, vuelve a acertar en su selección de temas para hacer un disco redondo.

Nota: 8,5.

43.Evergrey – Hymn for the Broken

Estilo: Power Metal

Nacionalidad: Suecia

Canción recomendada: A New Dawn

             Para ser el primer disco que escucho de Evergrey, he quedado gratamente satisfecho. Era una de esas bandas que he tenido eternamente pendiente, y que jamás tenía el momento de escuchar. ¿Y qué mejor momento que analizando su disco de 2014? Lo cierto es que sabía que era una banda de música muy épica, en la que los sintetizadores actuaban a modo de orquesta, y las voces eran una parte fundamental de la composición. Además, sus letras son muy sensibles, llenas de matices. Con estas premisas escuché este “himno”, en el cual cuentan la historia de los desheredados, aquellos que se quedan sin nada. Con una intro que, dependiendo de la edición, está en castellano, te pone en situación para escuchar uno de los discos más intensos de 2014, en el que las baladas y las canciones cañeras se suceden con toda naturalidad, así como los solos de guitarra y teclado o las diferentes tonalidades de voz que se van desprendiendo. Una banda que ya no va a ser olvidada, y es que esperan grandes momentos en 2015 disfrutando de sus discos anteriores. Recomendables A New Dawn, Archaic Rage o The Aftermath.

Nota: 8,6.

42.Slash – World on Fire

Estilo: Hard Rock, Blues Rock

Nacionalidad: Inglaterra

Canción recomendada: World on Fire

              Cada día tengo más claro que la carrera en solitario de Slash debía ser el paso lógico en la carrera de Guns n’ Roses en los 90. Es de esas cosas que el ex guitarrista te obliga a pensar, cuando se junta con artistas de élite y de una calidad incuestionable como Myles Kennedy. Tras un segundo disco algo decepcionante y que dejaba mucho que desear con respecto al primero, en este World on Fire vemos como Slash vuelve a remontar el vuelo y vuelve a hacer música original y con gancho. Es el típico disco para enaltecer sus calidades como músico virtuoso, en el cual los solos son una constante, junto con la impecable voz de Myles, que ha aprovechado el descanso con Alter Bridge para volver a la banda de Slash & The Conspirators. Vemos canciones muy tranquilas, como Bent to Fly o Battleground, típicas baladas de Slash que recuerdan a otras suyas como Not for You o Gotten. Estas canciones las intercala con sus típicas canciones alocadas, como World on Fire o Shadow Life. Es  un disco hecho para pasárselo bien escuchándolo, para bailarlo en un concierto y para tenerlo de fondo en un momento dado. Las posibilidades son múltiples, al igual que la calidad de Slash, que tan pronto te hace un tema de hard rock como se pone meloso con un tema de blues.

Nota: 8,6

41.Linkin Park – The Hunting Party

Estilo: rock alternativo

Nacionalidad: EEUU

Canción recomendada: Until It’s Gone

              ¿Qué tienen en común Linkin Park, Metallica o Bon Jovi? Que sus peores discos los ha producido Rick Rubin. Eso, y que tras esa etapa negra todos remontan. Este es el caso de Linkin Park, una banda que ha superado sus coqueteos más… extraños con la música electrónica, para seguir el paso que era más coherente tras A Thousand Suns. Este Hunting Party es un compendio de toda la carrera que ha tenido la banda. Canciones como Keys to the Kingdom son muy próximas al Thousand Suns o al Living Things, mientras que Final Masquerade podría ser parte perfectamente del Minutes to Midnight. No hay apenas elementos del Meteora, mientras que, en cierto modo, si que hay elementos que recuerdan al Hybrid Theory. De hecho, la propia banda dice que este disco podría ser una precuela del Hybrid. Cuenta con colaboraciones de lujo, como Daron Malakian o Tom Morello, y con Rakim. Una producción que recuerda a sus dos anteriores trabajos, pero que tiene cabida para su vena más hardcore, caso de War o A Line in the Sand, un cierre espectacular para un álbum que nos quita el mal sabor de boca y que nos hace albergar esperanzas de cara al futuro de la banda.

Nota: 8,6.

Mañana por la mañana va la siguiente parte, la que va del 40 al 26, si aquí ya se empiezan a ver ciertos grupos que se descuelgan, en el siguiente veremos la confirmación de que 2014 ha sido un año para ponerlo todo patas arriba y a ver qué sale, muy nietzscheniano todo.